Василий Степанович был известным богачом - золотопромышленником. В городе его знали, как сильного делового человека. Он вёл большое дело, на котором работало до 600 человек. Его гордостью был Александровский прииск по Дытыну - самый богатый в системе этой реки прииск в 1880-х годах.
В семье Василия Степановича, а женился он уже в Енисейске, Степан был старшим ребенком. Он получил хорошее образование. Сначала брал уроки у Максимилиана Маркса, потом в приходском училище, пока не открылась мужская прогимназия.
Степан стал одним из первых выпускников этого среднего образовательного учреждения Енисейска. А дальше были Томская гимназия и Казанский институт, который он, кстати, окончил с отличием и стал ветеринарным врачом. Продолжил учиться он в Париже. Но стать микробиологом было не суждено. Ему рано пришлось решать важные мужские вопросы и содержать семью, поскольку в 25 лет он остался старшим в семье после раннего ухода отца.
Первым делом Степан женил своего младшего брата Василия на дочери Василия Михайловича Харченко – Хрисии. Судьба его сестер также была устроена. Александра стала женой врача Степана Калашникова, а Мария - женой адвоката Андрея Верещагина. Обе сестры жили в Красноярске.
Сам Степан женился в 28 лет на 19-летней Екатерине Игнатьевне Кытмановой. Этот брак породнил его с одной из самых влиятельных семей Енисейска. Степан был человеком неординарным. Даже в свадебное путешествие он со своей избранницей отправился по Северному морскому пути. После Парижа, это было очень необычным путешествием. Хотя любовь к такого рода времяпрепровождению у него проявилось еще во время учебы. После первого курса Степан отправился в двухмесячное турне по Волге к Каспию, через Кавказ по Черному морю, через Киев и Варшаву в Петербург и Москву. Но самым известным его путешествием стала поездка с Фритьофом Нансеном, организованная Ионасом Лидом в 1913 году. Лид считал Востротина «другом на всю жизнь».
Средства к существованию Востротин черпал в добыче золота в Северной системе, графита в Туруханском крае и успешной торговле с Англией. Практически каждый визит в тайгу Степан Васильевич сочетал с охотой, его любимым увлечением. Заметим, что его отец особенную любовь питал к рыбалке.
Широкий кругозор и деловые качества Степана Васильевича позволили ему быстро занять заметное место в общественной жизни города. Его интересовали дела тюремного комитета, добровольного пожарного общества, обществ попечения о начальном образовании и помощи бедным. В 1896 году он вместе со своим шурином Александром Кытмановым стал членом-учредителем Красноярского отделения Императорского Русского Географического Общества.
Будучи городским головой, личный почетный гражданин Степан Востротин в 1896 году стал председателем Енисейской окружной комиссии Первой российской переписи населения. Спустя пять лет, в 1903-1905 годах Степан был назначен почетным мировым судьей Красноярского окружного суда. В 1905 вступил в партию кадетов и стал главой Красноярского отделения. А в 1911 году заменил ушедшего с поста в декабре 1910 года депутата от Енисейской губернии в III Государственной думе В 1912 году был переизбран в состав последней имперской IV Государственной думы. Он стал единственным представителем Енисейска со столь высоким статусом.
Востротин увлёкся развитием Северного морского пути, но некоторые ученые считают, что настоящим его призванием стало развитие системы местного самоуправления в России. Востротин доказывал, что Сибирью в целом, а её городами в особенности, нужно управлять иначе, чем Москвой или Петербургом, что степень самостоятельности и ответственности сибирских чиновников должна быть тем больше, чем дальше они находятся от центра страны.
Выбрав для себя белое движение, Степан Васильевич эмигрировал в Харбин, а через девять лет в Париж, где он провел последние двадцать три года своей жизни.
